"Первая колокольня Софийского собора была деревянной, во время Польско-шведской войны она сгорела, и на её месте построили другую, тоже деревянную. Она была восьмиугольной — с тремя лестницами, 11 колоколами и шатровым верхом. В 1623-м колокольня сгорела. На её месте построили третью, снова деревянную.
В 1654–1659 годах деревянную колокольню наконец заменили каменной, тоже шатровой. Говорят, на постройку пошёл камень, оставшийся от возведения Кремля Иваном Грозным. К 1863 году на колокольне было 14 колоколов, кроме того, на башне имелись часы.
В 1860-х годах при епископе Вологодском Палладии верх колокольни разобрали, оставив только нижний ярус высотой 17 метров. В 1869-1870 годах на нём построили новую колокольню высотой 78,5 метра с позолоченным куполом. На звоннице повесили 25 колоколов. 24 из них дошли до наших дней. Старейший колокол — «Часовой», отлитый в 1627 году. Также можно выделить колокола «Большая лебедь» и «Малая лебедь». Первый отлит автором Царь-колокола Иваном Моториным, второй отличается богатым декором."