Пожарная каланча в XIX веке обслуживала всю заречную и половину центральной частей Вологды. Долгое время она находилась в запущенном состоянии. В здании, построенном еще в 1853 году, помимо пожарной части, располагался и полицейский участок третьего городского района. На первом этаже было расположено караульное помещение и несколько камер, в одной из которых несколько месяцев провела сестра Владимира Ленина Мария Ульянова.